Grandma R- letter 2

 Letter 2  12/3/2020

Dear Grandma,

Happy Thanksgiving! Things were so strange this year but we could still find things for which to be thankful. Since Steve’s parents had been traveling to see Karen Anna in Kentucky and Susan in Philly, we were a little wary about having an indoor meal with them. Plus all these restrictions and guidelines were issued for the state and for Dane County. We tend to get more restrictions than in other parts of the state, and I think that may be why our COVID-19 statistics are better than the overall state stats. Anyway, Annika’s school also asked all the families to stick close to home and if you were to travel or celebrate with extended family or friends it was expected that you would keep your child home the entire following week. That would have been way too hard to accomplish as I had several meetings on the calendar. Mostly, we just wanted to do the right thing and set a good example for our girls by following rules and making decisions that are better for the community (and not do things for selfish reasons). It was so hard to tell Steve’s parents that we would be celebrating at home but they took it well and understood, especially when Steve explained about annika’s school parameters.

So we had a nice meal at home. I was thinking about you as we cooked up sausage stuffing (for Steve and I). Emma has decided that she is vegetarian (more on that later) and Annika is of course taking up the cause as well. Emma made vegan gravy, which amazingly was super delicious. We could all imagine what you would have to say about it. We also had some green beans, raw and cooked cauliflower, cranberry sauce, mashed potatoes, and cornbread pomegranate stuffing. For dessert we had that frozen cranberry dessert my Mom always used to make, egg nog shakes and pumpkin face cookies. It was delicious but we missed the camaraderie of cooking with you, eating with extended family. 

We went to see Steve’s parents on Saturday and spent time outside saddling Charley and attempting to get him to move. He is quite the stubborn pony! We also went on a hike at an outdoor learning center nearby that might purchase some goats from Mom and Dad. It is beautiful property with woods, a pond, an old quarry and lots of neat outdoor barns and buildings. We are all hoping things calm down so that we can visit the farm for a meal and visiting inside come Christmas.

We got our Christmas tree the Friday before Thanksgiving. Steve had taken the day off of work since he has so much vacation time to use before the end of the year. It seemed like a nice, quiet time to get that done and it was. We got there 1/2 an hour before they closed so there were not many people and it was quick and easy. We got a very large wreath for the front of the house and some garland for the mantel and above one doorway inside. It all looks so festive. So as far as decorating goes, we are all set for Christmas. As far as presents go, I am no where near ready! I hate shopping online even in the best of times and now it is so much more difficult and yet necessary. I am attempting to make some presents, which I love to do but is more time consuming. Wish me luck!

I talked to Olive the other day and she seems to be doing well. It sounds like the place where she lives is nice and very easy to manage pandemic conditions while staying safe. She also told me a scary story about her old neighbors. Apparently they were robbed (only a few things were taken) while they were home. They let a man into the house who claimed to be from the electric company and while they were showing him the circuit panel downstairs, other men were upstairs filling a pillowcase with their belongings. Their pet birds alerted them to the fact that someone was upstairs so Bob ran up and found two men. He chased them with an Irish walking stick to their car and hit the car as it drove away. There was an article in the newspaper about them and they still haven’t apprehended the men. Isn’t that awful? You know Olive, she couldn’t believe that they would have let the man into the house in the first place without ID or anything. 

Emma started the confirmation classes at church, did I tell you that? It is called YOW or Youth On Wednesdays. She told me that she likes the classes because they are fun. Steve and I think it is great because if she had refused to do them we were going to arrange some self-directed religious learning that would have probably been more intense in the long-run. Whew!

I went into the nature center yesterday to help “train” the new director, Courtney. I know her since she used to teach summer camps. I think she will be great but it made me sad. I know that quitting was the right decision for my family. It is just so hard to go back there and not jump in or to realize that I really don’t know what is going on. Someone else is making the decisions and moving the program forward. I saw some families and children from last year- broke my heart a little. But then when Annika has a meltdown or Emma has anxiety flare-ups, I feel better. 

I am going to help Steve unload the groceries and put them away when he gets home, which should be any minute. Then I would like to do a little knitting (cat fur) before I go to bed. So much to do!

Love, Tara